関税は本当に「悪」なのか？既得権益と物価安定制度の裏側を読み解く
はじめに
「関税＝悪」「自由貿易＝善」――こうしたシンプルな構図がメディアや経済学の教科書で語られることは多いですが、それは本当に正しいのでしょうか？
この記事では、先進国における物価安定政策の限界と、既得権益層が自由貿易を推進したがる本当の理由について深掘りします。
1. 経済政策の“落とし穴”
先進国ではインフレを抑制することが最重要目標のように語られます。しかし、物価安定を目指す制度設計は必ずしも十分に機能していないのが現実です。
● 生産性の低い分野への偏った政府支出
多くの政府支出は、生産性を高める分野ではなく、非効率な既存制度や高齢化に伴う社会保障、地方のインフラ維持など「維持費」に流れているのが実情です。
これは政治的に「票になる」からでもあります。
2. 輸出産業頼みの国家財政とそのリスク
自由貿易の恩恵を最も受けているのは、輸出産業です。彼らが得た利益は、法人税や雇用を通じて国家に大きな税収をもたらします。
しかし、ここに大きな問題があります。
- 自由貿易によって利益を得てきた企業が不調になると、税収も激減
- 政府は生産性の低い分野に支出を続けるため、財政が苦しくなる
- この構造に依存している既得権益層にとって、輸出産業の不調は死活問題
そのため、彼らは関税などの保護主義政策を「悪」と決めつけ、自由貿易を正当化しようとします。
3. 関税＝悪、というレッテルの裏にある「思惑」
一見、関税を撤廃すれば商品価格は下がり、消費者は得をするように見えます。
しかし実際には以下のような問題も孕んでいます。
- 国内産業の空洞化
- 雇用の流出
- 地方経済の衰退
- グローバル資本に対する従属
つまり、「関税は悪」というのは、グローバル企業や既得権益層にとっての利益であって、必ずしも国民全体の利益とは限りません。
4. なぜ制度設計が変わらないのか？
変わらない理由はシンプルです。
- 既得権益層は現状維持で得をしている
- 政治家は短期的な人気取りを優先しがち
- 有権者の多くが制度の仕組みを深く理解していない
このような三重構造が、**「関税＝悪」「自由貿易＝善」**という物語を維持し続けています。
5. これから必要な視点
経済の健全化に必要なのは、「誰が得をしているのか？」という視点で制度や政策を見ることです。
- 生産性を高める投資の優先
- 無駄な支出や制度の見直し
- 長期的に持続可能な国内産業の再構築
一律の「自由貿易信仰」から脱却し、「選択的保護」と「国内改革」のバランスを取ることが、これからの時代には求められるのではないでしょうか。
まとめ
- 物価安定の制度設計は、先進国でも未熟なまま
- 政府支出は非生産的な分野に集中しがち
- 輸出企業が稼ぐ税金や利益に依存する既得権益層は、関税を「悪」と位置付けたい
- 本当の問題は、制度疲労と構造的依存にある
表面的なスローガンに惑わされず、「誰のための経済政策なのか？」という問いを持つことが、情報に流されないための第一歩です。
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